Hydroxypropylmethylcellulose (HPMC) is een semi-synthetisch product met een molecuulgewichtsbereik van 10.000 tot 1.500.000. Het kan op twee manieren worden bereid: (1) katoenlint- of houtpulpvezels behandelen met bijtende soda, gevolgd door reactie met chloormethaan en propyleenoxide, en vervolgens raffineren en verpulveren; (2) het behandelen van methylcellulose van geschikte kwaliteit met natriumhydroxide, het laten reageren met propyleenoxide bij hoge temperatuur en druk tot de gewenste mate, en vervolgens raffineren.
De geraffineerde katoencellulose wordt gedurende een half uur behandeld met een alkalische oplossing van 35-40 graden, geperst, verpulverd en op de juiste manier verouderd bij 35 graden om ervoor te zorgen dat de gemiddelde polymerisatiegraad van de resulterende alkalicellulose binnen het vereiste bereik ligt. De alkalicellulose wordt vervolgens in een veretheringsreactor geplaatst, waarbij achtereenvolgens propyleenoxide en chloormethaan worden toegevoegd, en gedurende 5 uur bij 50-80 graden veretherd, met een maximale druk van ongeveer 1,8 MPa. Vervolgens worden de juiste hoeveelheden zoutzuur en oxaalzuur toegevoegd aan heet water van 90 graden om het materiaal te wassen, waardoor het in volume uitzet. Het materiaal wordt gedehydrateerd met behulp van een centrifuge, gewassen tot het neutraal is en gedroogd met hete lucht bij 130 graden totdat het vochtgehalte lager is dan 5%. Ten slotte wordt het verpulverd en door een zeef van 20 mesh gevoerd om het eindproduct te verkrijgen.
